大众MEB平台的诞生是极为荒谬的。
2015年,MEB平台的问世可追溯至那时,大众集团正面临史上最严重的公关危机——柴油排放作弊事件,也就是所谓的排放门。仅仅一个月后,丑闻刚爆发,大众集团便急促地宣布即将推出全新的电动车平台MEB,意图迅速让公众淡忘这场环境灾难。
大众汽车集团一直以来都是模块化平台的先锋,其成就的很大一部分因素,应归功于多个平台的有效运用。
在2015年以前,大众集团的核心平台为MQB架构,其市场份额高达集团年度总销量的八成。
当时,大众在制造电动车方面的资历尚浅,仅仅在短短的两年间尝试性地小规模生产了两款电动车,而且这些电动车是在传统的燃油车平台MQB的基础上进行改造而成的。
也就是当时被普遍称作“油电改造”的车型,比如大众的e-Golf和e-Up。这两款车型曾短暂引入我国市场,无论是在续航能力、动力性能还是智能化水平方面,都表现平平。
尽管大众在经验上存在不足,却毅然决然于2015年着手开发全新的电动车平台MEB。因此,MEB平台自诞生之日起便争议不断,下面我们就来逐一梳理其优点与不足。
MEB,即Modular Electric Matrix模块化电动矩阵,其设计理念在大众品牌中尤为突出。该矩阵采用模块化设计,这一特点使得大众在众多领域中的表现尤为出色。基于统一的底盘结构,大众能够根据不同车型的具体定位,自由选择适配的电池单元、电动机、车身结构以及内饰配置等各个模块。
MEB就像是一套积木,它能够灵活组合,既可以是后轮驱动或全轮驱动,也能适配轿车、SUV越野车、MPV多功能车,甚至货车等多种车型。此外,用户还可以根据需求选择不同容量的电池,以及不同长度的轴距。
电池构成了电动汽车的核心组件,其成本约占整车总成本的40%,在MEB平台的设计中占据着至关重要的地位,整车的设计与研发工作几乎完全围绕着电池组展开。
大众公司独立研发了MEB平台的电池包,其中每个电池模组由24个电芯构成,而搭载的电池模组数量则会根据不同车型的需求进行选择。这些电芯的能量密度达到了240Wh/kg,而整个电池包的最高能量密度则可达到175Wh/kg。
在当前的市场环境下,这一数据并不算特别突出;大众普遍倾向于通过牺牲电池的续航能力和成本,来换取更持久的耐用性和更高的安全性。
以目前市面上基于MEB平台推出的ID.系列车型所配备的电池为例,这些电池需经历众多电气安全检测,包括超过300项的测试项目,并且必须达到IPX8/IPX9K的最高防水标准,同时热失控的蔓延时间需超过17分钟。
除了对其他电池的常规电芯、模组以及电池包进行保护之外,该电池底部还增设了一层由三层铝质材料构成的防护板来加强保护。
MEB平台与MQB平台在驱动布局上有所区别,MQB平台倾向于采用前轮驱动,而MEB平台则选择了将主要驱动电机安装在车辆后方,从而更倾向于后轮驱动的设计。
对于采用单一电动机的电动汽车而言,后轮驱动设计不仅提升了车辆的操控性能,还增强了牵引力。此外,这种驱动方式还省去了安装成本较高的万向节来适应前轮转向的必要性。
若需四驱车型,MEB平台可在车头增设一台电动机,然而其功率并不会超越后轮的电动机三门峡市农机农垦发展中心,整体设计依旧以后轮驱动为主。
MEB平台的电机设置更靠近车辆尾部,加之座椅向前移动,即便在外观尺寸不变的情况下,车内也能提供更宽敞的乘坐空间。
依托MEB技术平台,车辆的研发与生产费用显著减少,同时生产效能也得到了显著提升。与基于MQB平台的燃油改电车型e-Golf相比,采用独立电动平台制造的ID.3在成本方面减少了40%。
这一特性与大众以往任何平台相似,唯一的区别在于,它摒弃了内燃机,转而采用了电动机和电池组作为动力来源。
MEB平台发布伊始,大众公开宣称,旗下四个品牌计划于2025年年底前,基于该平台推出共计27款各具特色的车型。届时,这些车型的年销量预计将达300万辆,这一数字将占据公司总销量的20%至25%之间。
然而,时至今日大众机械电子单元,MEB平台却正在被逐渐抛弃。
我们曾在开头提及,MEB平台项目始于2015年。那时,大众在电动汽车制造领域经验匮乏,而电动车市场几乎被特斯拉垄断,至于电动车未来的发展路径,尚处于模糊不清的状态。
自2015年以来,电动汽车领域的技术发展迅猛,宁德时代推出的高能量密度快速充电锂电池、比亚迪研发的高集成度刀片式动力电池、特斯拉采用的基于碳化硅MOSFET技术的电机控制器,以及德尔福生产的800伏碳化硅逆变器等创新技术接连涌现。这些技术的应用显著提升了电池的续航能力、电机的运行效率和整体性能,同时也在减轻重量和降低成本方面取得了显著成效。
然而,这个由大众投资数十亿资金研发的新平台,在研发阶段就明确表示,在2025年之前将不会进行任何调整。
尽管MEB平台在设计中采纳了模块化的理念,然而在设计的早期阶段,众多模块的参数标定工作就已经完成了。
电机与电池与发动机不同,工程师对于未来十年发动机的各项参数和需求有着明确的认识大众机械电子单元,然而,电机和电池的技术参数却因发展迅速而难以准确预测。
正因为这样,MEB平台所配备的电动机和电池技术已经落后于其他品牌,在性能上相较于当前多数电动车有所欠缺,而且许多前沿技术也无法在MEB平台上得到应用,这也使得MEB平台在智能化领域的发展受到了较大的制约。
消费者群体普遍认识到MEB平台存在一定的不足,故此他们选择对MEB平台进行升级,并对公司电动汽车的发展战略进行了根本性的调整。
原定目标是在2021年全面废弃MEB平台,随后由更先进的SSP平台接替其职责,然而,SSP平台的多次延期交付,迫使我们必须寻找一个新的替代平台,于是MEB+平台应运而生。
利用MEB+技术,我们能够补充MEB平台在自动驾驶领域所存在的不足。此外,MEB+将搭载大众汽车最新一代的单元电池,从而实现长达700公里的续航能力。同时,MEB+在充电效率上也将有显著提升,最高可达200kW的快充速度。
小结
大众的MEB平台在公众眼中似乎是为了应对排放门事件而匆忙推出的,若非排放门事件的爆发,大众本可以依靠MQB平台继续赚取丰厚的利润,而电动化的进程也未必会提前启动。
MEB平台或许因时机不当或集团决策上的失误而未能成功,然而,在我看来,它的失败实际上为公众弥补了之前错过的电动化步伐,同时也为大众集团构建一个更加完善的电动化平台奠定了基础。
大众MEB平台的失利同样警示我们,在平台研发领域,不能抱有一次性解决问题的想法,我们必须持续关注并适应时代的前进步伐。
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